📊 Comprendre les Décibels (dB) : À Quel Bruit Sommes-Nous Exposés Chaque Jour ?

Vous avez déjà vu des bouchons d’oreilles affichant « 23 dB », ou entendu parler de « 80 dB » pour mesurer un environnement bruyant ? Mais que signifient vraiment ces chiffres ? Comprendre les niveaux de bruit, la pression acoustique ou encore la notion de seuils est essentiel pour protéger son ouïe et prévenir les nuisances sonores.

🔊 Qu’est-ce qu’un décibel (dB) ?

Le décibel est une unité logarithmique utilisée pour mesurer l’intensité du son. Une augmentation de 10 dB équivaut à un son perçu comme deux fois plus fort. Mais attention : 0 dB ne signifie pas silence absolu, seulement le seuil minimal d’audition humaine.

Le niveau de pression acoustique est mesuré en utilisant un sonomètre, souvent pondéré selon l’échelle A (dBA), pour refléter la sensibilité de l’oreille humaine aux différentes fréquences sonores.

Autrement dit, chaque +10 dB = sensation de son deux fois plus fort (même si physiquement c’est ×10 en intensité sonore).

Cette échelle logarithmique permet d’appréhender les intensités sonores allant du seuil d’audibilité jusqu’au seuil de douleur.

📏 Exemples de niveaux sonores dans la vie quotidienne

😴 Pourquoi c’est important pour le sommeil

Le cerveau reste sensible au bruit même endormi. Idéalement, on vise un environnement sonore en dessous de 35 dB pour un sommeil profond. Au-delà de 45–50 dB, le corps peut réagir (micro-réveils, sommeil fragmenté). Une exposition sonore prolongée, même modérée, peut provoquer des effets auditifs à long terme, comme des troubles du sommeil ou une perte auditive.

🛡️ Comment les bouchons d’oreilles réduisent-ils le bruit ?

Les bouchons d’oreilles portent une mention comme SNR 23 dB ou NRR 21 dB. Ce sont deux normes différentes :

Ces mesures sont issues de tests en laboratoire reproduisant des niveaux sonores standards pour évaluer l’atténuation acoustique des protections auditives.

• SNR (Single Number Rating) — utilisée en Europe
• NRR (Noise Reduction Rating) — utilisée aux États-Unis

Elles ne sont pas directement équivalentes, mais on peut estimer :

Par exemple, un bouchon avec un SNR de 20 dB dans un environnement à 70 dB (rue animée ou télé allumée) ramène le bruit perçu à environ 50 dB — comparable à une conversation douce.

📘 En résumé

• 0 dB est un seuil de perception, pas un silence parfait
• Chaque +10 dB = volume perçu ×2
• Pour bien dormir, mieux vaut rester sous 35–40 dB
• Les bouchons comme Silencio (SNR 23 dB) permettent d’atténuer efficacement les bruits quotidiens
• Un son trop élevé peut engendrer des nuisances sonores et des dommages auditifs irréversibles